معنی واقعی واژه Off-shore "دور از ساحل" است. اما این واژه موقعیت‌های جغرافیایی را نشان نمی‌دهد بلکه ویژگی‌های مالیاتی را منعکس می‌کند. فراساحل مناطقی و یا کشورهایی هستند که با توجه به شرایط مالیاتی ویژه سرمایه‌های خارجی را به شرکت‌هایی که در این کشورها ثبت شده‌اند جلب می‌کنند.